Ve sbírce oddělení dějin umění jsou umístěny tisíce exponátů z oblasti volného i užitého umění. Jejich vznik se často váže na prostředí jižní Moravy, řada předmětů sem byla v průběhu předchozích věků importována.
Předměty umělecké povahy tvořily součást sbírek znojemského muzea již od jeho prvopočátků, avšak samostatné oddělení dějin umění vzniklo až v polovině 60. let 20. století, kdy se kurátorem sbírky stal pan Petr Pátý, který zde působil do roku 1983.

Sbírka obrazů obsahuje několik set maleb, vytvářených od konce 15. století do současnosti. Kolekce barokní sakrální olejomalby, pocházející většinou ze zrušených církevních staveb jihozápadní Moravy dominují díla malířů J. M. Fissé, J. Winterhaldera ml., J. I. Havelky, L. Deisingera. V. Rady aj. Největší část sbírky je zaměřena na malbu 19. století, v ní jsou zastoupeny obrazy řady moravských, českých, rakouských i německých malířů (F. Barbarini, J. Cogels, A. Ferenz, C. Guilleminet, F. X. Gruber, rodina Charlemontů, E. Jettel, E. K. Liška, E. J. Schindler, A. Stademann, H. Ullik aj.). Malířství 20. století z velké části reprezentují díla autorů, působících v oblasti jihozápadní Moravy v 1. polovině 20. století (R. Havelka, A. Bruder, K. Gödel, A. Pock, O. Pafka, O. Dvořák, L. Budík aj.). Do sbírky obrazů je rovněž zařazen soubor 73 znojemských střeleckých terčů z let 1790 - 1920.

Sbírka kresby a grafiky zahrnuje široké spektrum evropských autorů. Významným souborem jsou pohledy na Znojmo a jeho okolí od počátku 17. století do současnosti. Kromě vedut Znojma (G. Houfnaglius, M. Merian, J. B. Werner, L. Czerný aj.) a pohledů do ulic města počátkem 20. století jsou cennou součástí tohoto souboru  kresby Josefa Doré, zobrazující krajinu Podyjí v polovině 19. století. Sbírka rovněž obsahuje větší kolekce kreseb z pozůstalosti znojemských rodáků A.  Brukla, H. Lederera, E. Kotrby i A. F. Stehlíka.

Sbírka litografických kamenů je malým souborem, v němž je uchováno 57 kusů originálních litografických kamenů ze znojemské tiskárny Hoffmann z poloviny 19. stol.

Sbírka soch, čítající přes 200 exponátů, má své těžiště v pozůstalosti profesora berlínské Akademie a znojemského rodáka Hugo Lederera(1871 - 1940). Více než sto bronzů, sádrových odlitků i autorských skic představuje ucelený průřez tvorbou jednoho z předních představitelů německého sochařství 20. století. Ve sbírce je rovněž uchována řada modelů k pomníkům, realizovaných ve Znojmě v průběhu 19. a 20. století (D. A. Fernkorn, J. Kalmsteiner, K. Zumbusch, J. T. Fischer, K. Babraj aj.).

Sbírka církevního umění obsahuje 350 položek, převážně soch ze zrušených sakrálních staveb jihozápadní Moravy. Nejhodnotnějším exponátem je dřevořezba Madony znojemské, vytvořená Mistrem michelské madony kolem roku 1330. Ve sbírce je dále soustředěn jeden z nejrozsáhlejších souborů jihomoravské gotické a barokní plastiky. Kolekci sakrálního umění doploují i další předměty, převážně liturgické povahy (monstrance, bohatě vyšívané relikviáře s ostatky světců ap.). Unikátem je rovněž fragment bohatě řezané truhlice na mešní roucha z konce 15. století. Nejcennější sbírkové předměty jsou vystaveny ve stálé expozici Staré umění Znojemska.

Sbírka keramiky s téměř 1 500 exponáty prezentuje především tradiční řemeslo jihozápadní Moravy. Jsou zde zastoupeny výrobky zdejších habánů (16. - 17. století), ukázky manufaktury ve Vranově n. Dyjí a především tvorba znojemských keramických dílen 19. století, pokračující ve 20. století průmyslovou výrobou firmy Ditmar  - Urbach. Samostatnou kapitolou je keramická tvorba žáků a profesorů znojemské Odborné keramické školy (1872 - 1922).
Kolekci doplouje evropská i mimoevropská kamenina a porcelán 17. - 20. století.

Sbírka skla s dvěma sty exponáty představuje ukázky středoevropského sklářské výroby, používané v měš?anské domácnosti od konce 18. století zhruba do poloviny 20.  století.

Lapidárium soustřeiuje fragmenty ze zaniklých znojemských staveb a kamenné plastiky, umístěné v minulosti ve Znojmě a jeho blízkém okolí.
Sbírky oddělení dějin umění jsou rovněž prezentovány ve stálé expozici Z dějin Znojemska na znojemském hradě.
Oddělení dějin umění kromě vlastní vědeckovýzkumné práce spolupracuje s orgány státní správy v oblasti památkové péče. Mimo to organizuje prezentaci vlastních sbírek formou výstav, v prostorách Domu umění JMM připravuje výstavy soudobého výtvarného umění. Akviziční činnost oddělení je zaměřena na oblast volného a užitého umění jihozápadní Moravy.

Správce sbírky: Jaroslav Frecer
Telefon: 515 226 529